Historia del Hospital Central de Maracaibo

El Hospital Central Doctor Urquinaona de la ciudad de Maracaibo alberga en sus antiguas paredes tantas historias que aun se desconoce si todas son ciertas o parte de la imaginación de un pueblo lleno de un realismo mágico incomparable. Al principio esta edificación fue una casa de beneficencia fundada por la respetable Logia Regeneradores Número 6 de la ciudad de Maracaibo. Innumerables pacientes, mendigos y personas sin familias llegaban a las puertas de este centro buscando consuelo para sus males del cuerpo y el alma. Una orden religiosa y un fraile capuchino eran los encargados de velar por los enfermos. El 5 de Agosto de 1860 se realizó la apertura del hospital y los miembros de la Logia decidieron colocar el nombre del Doctor Antonio Urquinaona a la nueva institución, debido a su calidad médica y humana. Luego de su inauguración el centro hospitalario comenzó a tener problemas económicos, el doctor Urquinaona meditó este punto y se le ocurrió la idea de proponer al gobierno municipal de ese entonces les permitiera tener el control de la fabricación y venta de hielo, ya que la comercialización de este producto daría los recursos suficientes para el funcionamiento del hospital, esta petición fue aceptada por las autoridades municipales de esa época . El Doctor Urquinaona coordinó la producción y comercialización del hielo en algunas zonas de la ciudad, este hecho convirtió al hospital en el primer centro asistencial con financiamiento de auto gestión para esa época.